< Susan Glaspell  1876-1948 >    

Susan Glaspell은 Iowa에 있는 Davenport에서 태어났고 그녀는 아버지로부터 독립, 성실, 이상주의와 더불어 그녀의 조상 개척자들의 실용성을 가슴속에 간직하도록 배웠다.

1899년 Drake University를 졸업한 후에 그녀는 2년 동안 Des Moines Daily News에서 리포터로써 일했고, 중서부 생활의 일상 속에서 단편소설들을 위한 소재를 찾았다. 그리고 그녀는 그 시기에 the ladies' magazine에 출판하기 시작했다. 그녀의 초기 이야기들은 전통적인 지방색을 띠고 있다. Zona Gale, Mary French 등의 다른 지방색 작가들과 마찬가지로 Susan Glaspell은 그녀의 작품 속에서 그녀의 지역적 특색을 만드는 장소, 언어, 사상 등의 특성을 보존하기를 원했다. 작가들은 그 지역과 관련된 고장 사람들이 19세기의 목가적인 꿈을 반영하는 인간과 자연 사이의 유대감을 발견한 것에 대해서 서술하며 철도와 도시산업팽창의 성장이 초래한 미국생활의 통합에 저항하고 있다.    

1907년 Susan Glaspell은 Davenport에서 태어나고 자란 George Cram Cook을 만났다. 그는 Susan Glaspell과 같은 곳에서 자랐지만 그녀와는 달랐다. Cook은 그가 Davenport에서 보았던 지방색(provincialism)에 반감을 가졌고, 또한 Glaspell과 같은 중세시대의 낭만적인 작가의 시각에도 반대했다. 그러나 Cook은 동시대에서 다루어지는 문학적인 전통을 발견하는 그녀를 도왔고 함께 극단을 운영했다.
 

Susan Glaspell은 1914년 Cook과 결혼했고, Massachusetts의 Provincetown으로 이사를 갔다. 거기에서 1915년 그들은 임시극장에서 단막극을 상연하였다. Cook의 활기찬 통솔력 아래에서 그들은 계속해서 글을 썼고, 뉴욕에서 겨울동안 연극을 상연하였다. 
Cook은 Provincetown은 미국 극작가가 쓴 독창적인 극만을 상연한다고 주장했다. 때마침 그들은 작고 실험적인 극장에서 극작가들에게 극을 선보여 성공을 함으로써 증명하였다. 그리고 관객들은 진지한극의 사상을 받아들일 준비가 되어있었다.

Eugene O'Neill을 따라 Susan Glaspell은 Provincetown의 가장 중요하고 많은 작품을 내는 작가 이다. 그녀는 적대적이고 냉담한 세계 속에서 꿈을 실행하기 위해 노력하는 신여성에 관해서 썼다. 그녀는 또한 잡지에 보헤미안, 전쟁에 영향 받은 소수, 그리고 고립된 서부 농장의 아내들의 비극에 관해서 묘사하였다. 그녀는 미국 사실주의와 함께 유럽식의 표현주의적 양식을 썼으며, 극의 기법에서는 특별한 차이를 보였다. 7편의 단막극과 3편의 장편극을 그녀는 Provincetown에 있는 동안 썼다. 그녀는 동시대의 중대사들에 관해 새로운 방식으로 미국관객들에게 말하기 위한 독창적인 희곡을 만들어냈다.

< Trifles >

" Well, women are used to worrying over trifles."

[Trifles의 배경] : 1900년 12월 12일 John Hossack부인이 남편을 살해했던 실제 사건을 소재로  삼고 있다. Susan Glaspell은 당시 이 사건의 판결이 부인에게 공정하지 못하게 내려졌다고 여겨서 사고 발생 15년 뒤인 1916년에 동일 사건을 공감의 시각을 가지고 억눌린 자 또는 침묵하는 자의 삶을 드러내는 방식 으로 재구성하였다.

[ Characters of Trifles]

* George Henderson/Country Attorney

    -젊은 청년 지방검사로 살인사건을 조사하러 옴

* John Wright

    -살인당한 남편으로 성격은 술도 마시지 않고, 약속도 잘 지키고, 빚도 잘 갚는 사람이지만 말이 없고, 인색하며 냉정한 사람 .  Mrs.Wright의 카나리아를 목을 비틀어 죽임.

* Mrs. Wright ( Minnie Foster )

    -남편의 살해 용의자로 지목된 그녀는, 한때 처녀시절에는 찬양대에서 활동하는 예쁜  처녀였지만, 말없고 냉정한 남편과 결혼한 뒤로는 많이 변하였다.   (작품속의 카나리아가 곧 그녀 자신의 모습)

* Mr. Peters ( Sheriff )

    -중년의 남성으로 그는 보안관이다.

* Mrs. Peters

    -보안관의 아내로 그녀는 마르고 강단이 있는 모습이며, 구금되어 있는 Mrs. Wright  에게 짐을 가져다 주기위해 사건현장에 왔다.  현장에서 단서를 제일 먼저 발견하는 역할을 한다.

* Mr. Hale ( neighborhood )

    -죽은 John Wright에게 전화선을 같이 쓰자는 제안을 하러왔다가 그가 죽은 것을 처음으로 발견한다.

 
* Mrs. Hale

    -Mrs. Wright과 이웃이자 친구인 Hale의 부인으로 몸집이 크다. 그녀가 마지막장면에서  Mrs. Wright의 상자를 자신의 옷 속에 감추는 등  Mrs.Perters가 발견한 단서에 실질적인 의미를 부여하고 직접행동으로 옮기는 과감성을 가진 character.

[The Plot of Trifles]

 한 버려진  농가에서 일어난 살인 사건의 동기를 밝혀내기 위해 지방검사와 보안관, 그리고 목격자인 남자 세 명과, 보안관의 부인, 목격자의 부인인 여성 2명이 사건현장에 오면서 이야기는 시작된다.
남자들은 부엌은 특별할 것이 없다며 중요한 것을 발견하기 위해 남편이 죽었던 이층, 헛간등을  샅샅이 뒤져보지만 결국 동기를 찾지 못한다.
그러나 부엌에 머물러 있던 여성들은 남자들이 특별할 것 없다며 사소한 것으로 여겨진 그곳에서 살인 동기를 발견하게 된다.

Susan Glaspell은 이 작품에서 남성중심의 가부장적 사회에서 남성과 여성의 역할에 대해 전통적으로 고수되어져 오던 관념들을 뒤집어 놓은 페미니즘적인 작품이며 그 남성중심의 구도의 과감한 해체를 시도하고 있다.
살인을 저지른 Mrs.Wright만이 살인자가 아니라 그녀를 그렇게 방치해두고 관심을 가지지 않았던 우리자신들도 공범이라며 죄의 의미를 확대해석하고 한인간의 삶의 근본적인 부분까지 터치를 하고 있는 작품이다.


< Susan Glaspell의 작품들>    

1914   Suppressed Desire    당시 유행하던 프로이드적 심리 분석의 풍자극
1916   Trifles     한 농부의 아내가 남편을 죽이는 내용
1919   Bernice     죽은 뒤에 비로서 온전히 이해되는 한 여인에 관한 장막극
1921  The Verge    여인의 정신 이상을 묘사한 작품
1930   Alison's House     Emily Dickins의 삶의 사건들에서 비밀을 드러내는 작품